Bordeaux et Montaigne en alarme. Le maire informe le maréchal des rumeurs qui courent, sans trier (tel est le rôle du bon informateur). Il lui fait aussi savoir que tout est prêt pour la défense de la ville contre les menées subversives des ligueurs, à commencer par l’inquiétant et trop proche Vaillac, ancien commandant du Château Trompette suspendu par Matignon, dont ce climat de guerre réclame la présence. Comme la précédente, cette lettre permet de corriger l’image trop souvent répandue d’un Montaigne désinvolte dans l’exercice de sa charge. Quand les circonstances l’exigent, il est loin de l’être, on le sent même fébrile : phrases courtes, rapidité des déplacements pour avoir l’oeil sur tout et à toute heure. Le maire sait pouvoir compter sur les jurats et la milice de la ville, mais il doit surveiller de près trois adversaires potentiels ou déclarés : les soldats restés sans commandement au Château Trompette, certains conseillers du Parlement favorables à la Ligue, l’archevêque Prévost de Sansac qui a déjà combattu contre lui lors de la précédente élection. Afin de mieux appréhender les enjeux de cette période pour Bordeaux et la Guyenne, voir les pages consacrées par Anne-Marie Cocula à Montaigne, son action durant son second mandat de maire et ses lettres de février 1585 dans B. Barbiche, J.-P. Poussou et A. Tallon dir., Pouvoirs, contestations et comportements dans l’Europe moderne, Paris, PUPS, 2005, p. 543 sqq (parmi les renvois bibliographiques, un article important de R. Cooper sur les lettres de Montaigne à Matignon). Pour faire bonne mesure, sur les autres lettres écrites « de Montaigne », qui renseignent, elles, sur les huguenots de guerre, voir A.-M. Cocula et A. Legros, Montaigne aux champs, Bordeaux, Editions Sud-Ouest, 2011. Homme de Matignon, donc d’abord au service de la cause catholique royale, Montaigne, maire et négociateur, est présent sur deux fronts.
Pièce originale conservée à Monaco, Archives du Palais Princier : J 132, f° 454 r° et v° et f° 455 v° (adresse).
A. Legros
Fac-similé en ligne (Bibliothèques Virtuelles Humanistes).
Édition intégrale par Alain Legros
- Version diplomatique (Lettres réunies en un seul fichier, avec distinction des mains)
- Version régularisée (Lettres réunies en un seul fichier, avec distinction des mains)
- Version modernisée (Lettres réunies en un seul fichier, avec distinction des mains)