Archives de catégorie : Les Essais 1595

Edition de 1595

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Les Essais de 1595 : leçons de variantes

  1. En attendant une introduction plus ample, cette présentation expose les principes et les premiers résultats d’une édition numérique des Essais de 1595 (posthumes), en cours depuis 2017. La recherche et la collation des exemplaires existants, entreprise avec John O’Brien, n’est pas encore achevée et ne prétend pas reprendre l’historique des variantes depuis la toute première édition des Essais en 1580, puisqu’elles sont signalées dans l’édition de la Pléiade (2007).

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  1. Après la fin théorique du projet « Montaigne à l’œuvre » (MONLOE) financé par l’Agence Nationale de la Recherche pendant trois ans sans prolongation (2012-2014), cette publication prévue à partir de l’exemplaire conservé au Musée Plantin-Moretus d’Anvers (cote R. 40.5) a été retardée par l’absence de personnel affecté à son encodage et à son ergonomie. Elle n’a pourtant pas été abandonnée et une première couche d’encodage a pu être réalisée en 2019. Elle se poursuit grâce aux crédits de l’équipex (équipement d’excellence) Biblissima (2012-2021) et Biblissima+ (2021-2029). Le rythme est d’autant plus lent qu’il a fallu reprendre l’inventaire systématique non seulement des corrections manuscrites attribuées à Marie de Gournay pour choisir celles des leçons qui nous paraissent les meilleures, mais aussi des variantes ou corrections imprimées, plus difficiles à repérer. Il s’agissait moins de relancer le vieux débat, et néanmoins inévitable, sur les mérites respectifs de l’Exemplaire de Bordeaux (EB) et de 1595, déjà bien exposés par les éditeurs de ces textes, que de donner à voir l’édition posthume dans ses variations et son instabilité. La représentation, même par l’outil informatique, d’un objet en mouvement est d’autant plus délicate : un affichage de tous les témoins (nous en sommes actuellement à plus de 80) donnerait le vertige.

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Les Essais de 1595 annotés par Antoine de Laval et Pierre de La Mure

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Exemplaire acquis en 2024 par la bibliothèque de l‘Université de Princeton.

Introduction (Alain Legros, 27/03/2023 – mise à jour : 07/03/2025)
Bibliographie
Édition (A. Legros, 09/05/2023 – mise à jour : 04/03/2025, v. 3)
Photographies (M.-L. Demonet, 2022 ; Université de Princeton, 2025)

Introduction

Le 23 septembre 2022, au Salon du Livre ancien (Paris, Grand Palais Éphémère), Jean-Baptiste de Proyart mettait en vente un exemplaire annoté des Essais de 1595, bien connu des bibliophiles et spécialistes de Montaigne, qui n’avaient toutefois guère eu jusqu’alors l’occasion de le voir, encore moins de l’examiner, ce à quoi le libraire m’a aimablement invité, mais je n’ai pu profiter en temps voulu de cette belle proposition. Par bonheur, la veille de l’ouverture du Salon, Marie-Luce Demonet a pu photographier sur place quelque 200 pages de cet exemplaire annotées par Antoine Mathé de Laval (dès 1597, date de son ex-libris en page de titre) et Pierre de La Mure, l’un de ses gendres (à partir de 1634, selon un second ex-libris en même lieu, où le p de Pierre est inclus dans le D initial de « Delamure »). Elle m’a amicalement communiqué l’ensemble de ces clichés (une centaine de vues en doubles pages), sur lesquels j’ai pu travailler depuis à ma guise, publiant sur le site des Bibliothèques Virtuelles Humanistes (projet « Montaigne à l’œuvre ») une première édition sélective de ces annotations le 27 mars 2023, puis une édition intégrale le 9 mai 2023, l’une et l’autre au format PDF. Pour alléger les commentaires de la première et clarifier la mise en forme de la seconde, je suis amené à leur substituer la présente et unique édition, qui complète les relevés partiels publiés entre 1900 (Courbet : p. CLII-CLVI) et 2022 (de Proyart : catalogue de vente), corrigeant à l’occasion telle ou telle attribution proposée par mes prédécesseurs.

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